Relaciones peligrosas: cambio climático y alimentación
Un estudio realizado por un grupo de expertos climáticos estadounidenses establece que aproximadamente la mitad de la población del planeta sufrirá de hambre al finalizar este siglo a consecuencia de las modificaciones del clima.
Los últimos informes presentados por la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) indican que el total de desnutridos en el mundo se eleva ya a 963 millones: casi un sexto de la población mundial convive con el hambre. Por desgracia, las perspectivas son aún más desalentadoras.
Los investigadores de la Universidad de Washington (Seatle) pronostican que las pérdidas en la producción de alimentos pueden alcanzar el 40%, lo que afectará principalmente a los sectores más vulnerables.
Basándose en el último informe del Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC) que obtuviera el Premio Nobel en 2007, los expertos estudiaron las relaciones entre la producción de alimentos y el cambio climático. La línea de investigación: al depender las cosechas de las temperaturas estivales promedio, observar cuál es la incidencia del cambio climático en éstas.
El estudio del clima mostró que los veranos extremos se incrementan en amplias zonas del planeta, en especial, en las zonas próximas al Ecuador; no obstante, este fenómeno se expande en forma exponencial (la zona afectada incluye también al sur de los Estados Unidos y Europa).
Actualmente, las cosechas de granos en estas regiones están disminuyendo por la incidencia del intenso calor; por lo tanto, cada vez que la temperatura se incremente, los cultivos decrecerán (así lo reflejan los datos de las pérdidas de las cosechas en las cuales acaeció un intenso calor en el verano).
Para David Battisti, climatólogo que participó en esta investigación, las conclusiones son extremadamente inquietantes: “En general se puede decir que por cada grado que suban las temperaturas por encima de las temperaturas del crecimiento óptimo, se reducirá la cosecha un diez por ciento”. De la ecuación disminución de la productividad agrícola más aumento de la población mundial, no se puede esperar un futuro digno para los habitantes del planeta Tierra.
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