La ciudad de Masdar (“la fuente”, en árabe) pretende ser no solo la primera ciudad totalmente ecológica, sino también un polo de desarrollo e investigación de fuentes ecológicas de energía. El presupuesto total de la construcción de esta ciudad para unos 50.000 habitantes es de unos 22.000 millones de dólares.

Situada a las afueras de Abu Dhabi, en un desierto en donde las temperaturas se aproximan a los 50º C y las ráfagas de viento sacuden con intensidad la arena y los guijarros, los 7 metros cuadrados que constituirán su territorio ya se encuentran poblados de máquinas excavadoras.

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La empresa suiza BKW FMB, compañía de energía reconocida por su experiencia y compromiso con el desarrollo sustentable, ha creado un sumergible impulsado por la fuerza del sol: Goldfish, el primer sumergible solar.

La pionera empresa suiza creo un submarino cuyas  características le permiten recorrer los fondos de de ríos, mares o lagos de aguas tranquilas; el ensayo realizado en el lago Thun demostró su capacidad para sumirse hasta profundidades de 300 metros.

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China no quiere ser un actor de reparto en la producción de coches eléctricos. La compañía BYD Auto presentó el vehículo híbrido F3DM, que conjuga con audacia y eficiencia el motor eléctrico con la gasolina y puede ser recargado en el domicilio. El lanzamiento del primer coche de masas recargable lo posicionó a la vanguardia de la producción limpia, delante de los gigantes del motor como General Motors y Toyota.

Ambos, prevén lanzamientos de vehículos para el próximo año: General Motors lanzará a finales del 2010 el Chevrolet Volt, modelo que podrá abastecerse de energía en el domicilio; mientras Toyota comercializará el modelo Prius en forma masiva. Otras grandes compañías, como Ford, informaron de sus dificultades para producir masivamente coches más eficientes.

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La búsqueda de alternativas a los combustibles fósiles ha llegado al trasnporte marítimo: la naviera japonesa Nippon Yusen K.K ha lanzado al mar el primer buque de carga de propulsión solar del mundo.

El proyecto fue desarrollado por la compañía Nippon Yusen K.K  en colaboración con la distribuidora de  petróleo Nippon Oil Corporation con el fin de reducir las emisiones de dióxido de carbono que desprende el transporte marítimo.

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Luego de recorrer 53.451 kilómetros durante 18 meses por 38 países, el profesor suizo Louis Palmer regresó a su hogar en su coche solar: el solartaxi. Nacido de la colaboración de las Escuelas Politécnicas Federales de Suiza (Lausana y Zúrich) con inversores privados, este coche solar recorrió el mundo a una velocidad de 90 kilómetros por hora junto a un remolque que incluía unas placas fotovoltaicas.

Difundir los beneficios del uso de la energía solar era el objetivo principal de este emprendimiento: según las estimaciones de Palmer, más de 600 millones de personas han absorbido su mensaje (cifra significa, pues supone una décima parte de la población mundial).

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Cuánto tiempo nos llevo unir el concepto de ecología y estilo en un coche?

Llevó un tiempo, pero finalmente sucedió; el coche ambientalmente amistoso esta siendo promocionado este año como uno de los rodados actuales, mas “cool”. Luce mucho mejor que un auto común, inclusive se asimila a uno de colección, y con este cambio van a rodar cabezas.

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Investigadores del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) y de la Fundación Migres ultiman en España un dispositivo capaz de detectar la presencia de aves con el fin de detener las palas de los aerogeneradores para evitar su muerte.

Si bien la utilización de energía eólica posee innumerables ventajas para el desarrollo de una matriz energética sustentable, la mortalidad de aves en los parques eólicos de todo el planeta se ha constituido en su impacto más negativo.

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Durante milenios la agricultura suministró alimentos, piensos y vivienda; sin embargo, la agonía de los combustibles fósiles impulsaron a empresas y gobiernos a indagar en la producción de agrocombustibles (denominados también biocombustibles), como el etanol y el biodiesel, que se cultivan en hectáreas antes destinadas a los alimentos, los piensos y las viviendas. La consecuencia: alza en los precios de estos bienes indispensables para el ser humano.

Pero otro factor torna más compleja a la ecuación: el clima cambia. Los efectos del calentamiento global se traducen en pérdidas en la productividad agrícola y pecuniaria. Los ejemplos son cotidianos: un alza del termómetro moderada, así como la intensidad mayor de las sequías y las inundaciones, pueden reducir considerablemente las cosechas.

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En el sur de Uruguay, zona de verdes praderas pobladas de ganado, seis tambos aprovechan la materia fecal de sus vacas para convertirla en energía (biogás) y biofertilizante (un abono orgánico).  El biogás es una mezcla de metano y dióxido de carbono, producido por la fermentación bacteriana de residuos orgánicos, que se utiliza como combustible.

Se trata de un proyecto que obtuvo fondos del Programa de Pequeñas Donaciones (PPD), una institución que funciona en países en desarrollo, financiado por el Fondo para el Medio Ambiente Mundial (FMAM) y el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), cuyo objetivo es mitigar el cambio climático a través de la generación y el uso de energías alternativas a pequeña escala.

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Situado entre las montañas del norte, cercano a la localidad septentrional de Viana do Castelo y próximo a Galicia, el complejo del Alto Minho ha sido construido en menos de dos años con una inversión de 361 millones de euros por la empresa lusa VentoMinho.

Diseminados a lo largo de 27 kilómetros de valles y montes de pino, eucalipto y carvalho (árbol autóctono de la zona), 120 aerogeneradores producirán 240 megavatios, evitando la emisión de unas 370.000 toneladas de dióxido de carbono al año. La magnitud del proyecto lo convierte en el campo eólico de mayor potencia de cuantos hay instalados en Europa.

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