En busca de un proceso de reciclaje integral
Montañas de residuos se dirigen cotidianamente a los vertederos instalados en los suburbios de las ciudades; algunos materiales se reciclan y vuelven al mercado (plásticos, papeles, materia orgánica, etc.), pero un significativo porcentaje no se trata: se llevan de un sitio a otro incrementando los problemas de salubridad, el del medio ambiente y los gastos públicos.
En España se producen anualmente 35 millones de toneladas de residuos (20 millones de toneladas de residuos industriales, 10 millones de urbanos y cinco millones de material peligroso). Millones de partículas esperan que el tiempo las destruya… o millones de materias primas que piden a gritos otra oportunidad.
Alquimia —una empresa española, puntera e innovadora— dará un segundo y tercer uso a aquello que termina en el vertedero. Su finalidad no es recuperar simplemente papel o vidrio, sino materias primas escasas y de gran valor que ahora terminan enterradas entre millones de toneladas de desperdicios.
Esta empresa ha nacido arropada por convenios con las universidades de Castilla La-Mancha, Juan Carlos I, de Madrid, y la Politécnica de Valencia. También por el Centro de Investigaciones Energéticas y Medioambientales (CIEMAT) y el Instituto Tecnológico de la Cerámica.
José Nuñez Martín, director de la empresa, señala: «Nosotros tenemos la solución para el aprovechamiento de aguas, residuos y suelos. Y además, las materias primas recuperadas regresan al mercado». Sin embargo, las razones por las cuales es problemático y dificultoso el despegue de esta industria las podemos encontrar, según este químico con una larga trayectoria en un sector, en la falta de cultura del reciclado y mientras el agua y los vertederos sean tan baratos.
No obstante, a tres meses de abrir las puertas del centro Cidra en Daimiel, se debe resaltar los resultados obtenidos: recuperación de 5.000 metros cúbicos de agua contaminada procedente de zumos caducados, galvanización o industria de la madera, que se reutilizan en su propia planta; otras 1.500 toneladas de disolventes o pinturas se han convertido en combustible líquido… pronto comenzarán a producir combustible sólido a partir de biomasa degradada.
Al mismo tiempo, Alquimia mantiene líneas de investigación en materiales alternativos, compostaje a partir de residuos peligrosos, aguas residuales de la industria, depuración y reutilización de aguas residuales, o biorremediación de suelos contaminados.
Sin lugar a dudas, a través de la investigación científica se puede comprimir las inmensas montañas de desperdicios que se acumulan en el ambiente; tanto la transformación de los residuos en combustibles alternativos como el aprovechamiento de las materias primas en ellos contenidas, alarga la vida de los recursos naturales (y finitos) en un planeta que incrementa incesantemente su población.
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