Y la nave va
La búsqueda de alternativas a los combustibles fósiles ha llegado al trasnporte marítimo: la naviera japonesa Nippon Yusen K.K ha lanzado al mar el primer buque de carga de propulsión solar del mundo.
El proyecto fue desarrollado por la compañía Nippon Yusen K.K en colaboración con la distribuidora de petróleo Nippon Oil Corporation con el fin de reducir las emisiones de dióxido de carbono que desprende el transporte marítimo.
El Auriga Leader zarpó a la mar desde un astillero ubicado en la ciudad de Kobe, en la zona oeste del Japón, es un buque de carga que tiene capacidad para transportar unos 6400 vehículos y está equipado con 328 paneles solares.
El coste de la primera embarcación de gran porte (200 metros de eslora y 60.213 toneladas) concebida con un sistema de desplazamiento basado en la energía solar, fue de 1.680.000 dólares.
Ideada para transportar vehículos, en principio, transportará solo exportación de la Toyota Motor Corporation, la mayor automotriz de Japón. Sin embargo, la crisis económica planetaria ha obligado a los fabricantes a reducir la producción debido a la disminución de las ventas, lo cual postula un futuro incierto sobre el horizonte de la nave.
Auriga es el primer barco de gran porte del mundo con un sistema de propulsión cimentado en la energía del sol. La innovación es muy importante, pues solo se había utilizado la energía solar en sectores muy marginales de la arquitectura naval como la iluminación y la alimentación de las zonas de alojamiento de la tripulación.
Aunque el porcentaje de energía solar puede generar solo el 0,2% (40 kilowatts) de la energía consumida por el buque para su desplazamiento, las empresas son muy optimistas de que se incremente el porcentaje. Además, la dependencia japonesas de los proveedores de combustibles fósiles lo convierten en una economía vulnerable a las inclemencias de la producción, lo que viabilizará la inversión en nuevas tecnologías energéticas.
Hasta la fecha, el transporte naval no realizó innovaciones significativas para reducir sus emisiones de dióxido y así contribuir en los esfuerzos por mitigar los efectos del cambio climático; no obstante, su circulación por mares y océanos es responsable de entre el 1 y 4,5% de las emisiones globales.
Por desgracia, su actividad continúa sin regular.
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