El advenimiento de los biopesticidas

Ante la inminente puesta en escena de una normativa que restringirá el uso de los pesticidas en toda la Unión Europea, las industrias químicas se han abocado a elaborar nuevos productos cuyas derivaciones en el medio ambiente sean infinitésimas. Recorrer el sendero de estas innovaciones, permite comprobar que otra relación con la tierra es factible.

El año pasado, la Agencia de Protección Ambiental (EPA, por sus siglas en inglés) concedió una distinción a spirotam, una molécula que combate las pestes que afectan tanto a los árboles frutales como a diversos cultivos (brócoli, cebolla, tomate, etc.) sin alterar el hábitat (persiste en el ambiente un intervalo temporal cotado y no afecta a los insectos inofensivos).

Simultáneamente a la puesta en práctica de productos sintéticos respetuosos de la naturaleza, se han diseñado otros que usan solo compuestos orgánicos, es decir, biopesticidas. Por ejemplo, desde la temporada anterior se combate en Australia a las plagas de langostas con un producto basado en un hongo nativo: biodegradable, insignificante impacto ambiental y un costo irrisorio son sus características.

Pero hay más: del alga gigante knotweed se extrae un pesticida que permite contrarrestar enfermedades (hongos, marchitamiento bacteriano y podredumbre gris) que perjudican a frutales y ornamentales; por otro lado, estudios contemporáneos  indagan las cualidades de las toxinas emanadas por las especies de Braasica (repollo mediterráneo, mostaza, rábanos, etc.) para contrarrestar a sus depredadores.

En una contemporaneidad caracterizada por el declive de los suelos (se estima que el 24% de las tierras están degradadas), es indispensable utilizar substancias para combatir las plagas que no contribuyan a la expansión de este fenómeno.