El coche eléctrico toma el asfalto
La electrificación del sector del automóvil ofrece una prometedora estrategia de transporte compatible con un desarrollo renovable y sostenible de nuestro hábitat; los vehículos eléctricos emiten menos gases de efecto invernadero por kilómetro recorrido que los vehículos mecánicos convencionales.
Los vehículos eléctricos adquieren la energía directamente de la red de distribución; si bien en la actualidad procede de los combustibles fósiles, las energías renovables son cada vez más significativas en la red (en Alemania, por ejemplo, el porcentaje de las renovables en la producción de energía eléctrica ya alcanza el 14%).
Los sistemas de tracción eléctrica son hasta cuatro veces más eficientes que los convencionales; por lo tanto, consumen menos energía primaria por kilómetro recorrido (otro dato: contribuyen a reducir los niveles de ruido y polución en el ambiente).
Sin embargo, el principal obstáculo de los vehículos eléctricos está en las baterías; laboratorios dedican sus esfuerzos por diseñar una batería que permita la producción y uso masivo de los vehículos eléctricos: de momento, la batería que más posibilidades tiene de triunfar es la de iones de litio (la misma de los teléfonos móviles y las computadores portátiles, por no enumerar a la extensa lista de electrodomésticos que también alimenta).
Eliminar la adicción al petróleo o a sus sustitutos no convencionales (hidrocarburos líquidos a partir del carbón, gas natural o arenas bituminosas) parece ser la máxima que flota en los horizontes de varios lugares del planeta:
El Estado de Hawai junto con la empresa eléctrica local comunicaron un plan para un sistema de transporte alternativo: basado en vehículos eléctricos, contará con una red inteligente para recargar las baterías y puntos para cambiarlas por otras ya preparadas si no se puede esperar.
En septiembre pasado, en Alemania, la compañía eléctrica RWE y la automovilística Daimler anunciaron un proyecto para establecer puntos de recarga en Berlín para coches eléctricos: mientras Daimler proveerá 100 vehículos de las marcas Mercedes-Benz y Smart, RWE instalará unos 500 puntos de recarga en la ciudad. El sistema E-mobility Berlin estará operativo a finales del 2009.
En los países nórdicos la empresa Th!nk sacará en los próximos meses un vehículo eléctrico con 180 kilómetros de autonomía; a través de un sistema de cuotas mensuales se cubrirá el costo del combustible: la electricidad y la batería.
De todas formas, el primer país que decidió apostar oficialmente por el coche eléctrico fue Isreal; actualmente, el gobierno de este país incentivará la adquisición de coches suministrados por la alianza Renault-Nissan; mientras el responsable de la comercialización y distribución, la empresa Better Place, se encargará de construir una red eléctrica para recargar las baterías que constará de unos 500.000 puntos distribuidos por todo el territorio.
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