Pese a las intensas críticas realizadas por las organizaciones protectoras de animales y el incremento de la presión internacional, ha comenzado en Canadá la caza de focas de Groenlandia; más aún, este año el gobierno canadiense aumento, aunque exiguamente,  la cuota de animales que se podrán capturar: en total, perecerán unas 280.000 focas.

La primera etapa de la cacería se inició en el Golfo de San Lorenzo, en las inmediaciones del archipiélago de las Magdalenas; de ahora en más, embarcaciones tripuladas por pescadores de las pequeñas comunidades de la zona matarán con armas de fuego (aunque es cotidiana la utilización de palos con puntas para finalizar la faena) a los especimenes más jóvenes.

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Los suelos pueden ser una herramienta vital para mitigar los avatares del cambio climático, debido a su capacidad para almacenar el dióxido de carbono; en Europa, constituyen un inmenso depósito de carbono (aproximadamente, unos 75.000 millones de toneladas), por lo que una gestión inadecuada solo viabilizará una catástrofe, según un informe publicado recientemente por la Comisión Europea.

El informe resalta las virtudes de almacenar carbono en los suelos (gran rentabilidad, no precisa el desarrollo de nuevas tecnologías, significativo potencial de mitigación, etc.) y los riesgos inminentes si no se revierte la tendencia actual de degradación de la tierra (agricultura, extensión de la mancha urbana y de las infraestructuras, silvicultura, erosión, etc.).

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Las organizaciones ecologistas consideran una gran victoria la decisión del Consejo de  Ministros de Medio Ambiente de la Unión Europea de no forzar a los estados miembros a sembrar transgénicos; de esta forma, Hungría, Francia, Grecia y Austria pueden continuar con la prohibición de cultivar el MON 810, variedad de maíz transgénico de la multinacional Monsanto.

La Comisión Europea le había solicitado al Consejo que decretara ilegales las prohibiciones a los transgénicos prescritas por algunos estados miembros; sin embargo, las intenciones naufragaron ante la firme negativa de más de veinte países. Desde las organizaciones ambientalistas  se visualiza la decisión como un vuelco en la política favorable a los transgénico que imperaba en Europa.

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De las treinta y cuatro ciudades preseleccionadas para competir por el Premio a la Capital Verde Europea, La Comisión Europea ya decidió cuales serán las finalistas: Bristol (Reino Unido), Estocolmo (Suecia), Oslo (Noruega), Copenhague (Dinamarca), Ámsterdam (Holanda) y tres ciudades alemanas (Hamburgo, Friburgo y Münster). El próximo 23 de febrero, el Comisario Europeo de Medio Ambiente, Stavros Dimas, enunciará a las ciudades que se transformarán en las capitales verdes europeas para el 2010 y 2011.

Los criterios que rigen la elección de la Capital Verde son los siguientes:

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Luego de dos años de consultas tanto a las autoridades locales como a los grupos involucrados, la Comisión Europea adoptó un plan para la conservación de los tiburones que incluye medidas para todas las aguas en donde faene la flota de la Unión Europea. El plan incorpora muchas de las exigencias adoptadas en 1999 por la Organización Mundial para la Alimentación (FAO, por sus siglas en ingles) sobre la gestión del tiburón.

No obstante, el documento aún debe ser debatido por los estados miembros para transformarse en una propuesta legal; desde Bruselas se informa que las nuevas medidas pueden estar operativas en 2012 ó 2013. Por cierto, el tiempo es escaso: organizaciones ecologistas señalan que casi la mitad de las especies de tiburones y rayas de Europa se encuentran en peligro de extinción.

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