Un futuro proyecto experimental ha sido elaborado por científicos ambientales, quienes proponen que los gases de efecto invernadero sean capturados y almacenados bajo tierra, a modo de impedir que se transformen en grandes contaminadores del ecosistema, y que grandes potencias como EE.UU. o China, entre otras, sigan causándole nefastas consecuencias al planeta Tierra.

E una reunión efectuada recientemente en Nueva York, dicha estrategia (llamada denominado ‘Captura y secuestro de carbono (CCS)’), fue realmente bien recibida por los científicos, quienes la elogiaron y consideraron una de las que podríamos encontrar a la vanguardia de este tipo de iniciativas con meta en la reducción de emisiones de dióxido de carbono (CO2) en la atmósfera.

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Desde hace  tiempo que científicos de todos los lugares del planeta indagan posibles técnicas para retirar el dióxido de carbono que se encuentra en la atmósfera; uno de los últimos experimentos realizados fue el proyecto “Lohafex”, que mediante el vertido de hierro en el mar buscó obtener fitoplancton (algas diminutas) para incrementar la absorción del dióxido de carbono; sin embargo, la fertilización de las aguas del Atlántico no propició niveles significativos de absorción.

Pese al fracaso del experimento indo-alemán, ya circulan en el campo científico nuevas alternativas: la última consiste en almacenar el dióxido mediante la producción de cemento; publicada recientemente en la revista “Scientific American” (Estados Unidos),  el estudio postula conjugar el dióxido con el agua del mar, lo que precipitaría la irrupción de un  mineral (carbonato de calcio), de cuyo procesamiento se obtendría cemento.

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La retahíla de catástrofes que se instala en nuestro horizonte es infinita: las últimas investigaciones advierten que si la temperatura del mar se eleva 5 grados, colapsará la plataforma de hielo ubicada al oeste de la Antártida, una gran extensión blanca que se localizada sobre el mar de Ross.

El estudio realizado por científicos de las universidades de Pensilvania y de Massachussets (Estados Unidos) describe que la plataforma se encuentra en una situación extrema: insignificantes modificaciones climáticas pueden determinar su colapso (acontecimiento que ya se produjo en el Plioceno, hace unos 3 millones de años), lo cual tendría consecuencias siniestras para todos los habitantes del planeta Tierra.

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A los vigorosos esfuerzos realizados por una parte de la humanidad para mitigar los efectos del cambio climático, se adhiere un colaborador: los bosques tropicales. Hace tiempo que la ciencia reconoce el proceso mediante el cual las plantas absorben el dióxido de carbono (para crecer, incorporan en carbono a sus tejidos y liberan el oxígeno a la atmósfera), pero una investigación comprueba que son un sumidero de carbono mucho más eficaz de lo estimado.

El estudio realizado en los bosques de diez países de África por científicos de la Universidad de Leeds demuestra como los árboles de los trópicos crecen de forma más rápida de lo que se estimaba, lo que deriva en un incremento de la proporción de dióxido de carbono retirado de la atmósfera.

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La “bicilavadora” constituye un ejemplo paradigmático de la tecnología verde: esta lavadora de ropa que funciona a tracción humana no solo evita la contaminación de los cursos de agua y la emisión de dióxido de carbono, sino que también mejora la salud del usuario (según investigación, pedalear diariamente posee significativos beneficios para el sistema cardiovascular).

Radu Raduta, estudiante del Instituto de tecnología de Massachusetts (Estados Unidos), es el diseñador de está máquina, que conjuga los últimos avances tecnológicos con los saberes de MayaPedal, una organizaciones no gubernamental guatemalteca dedicada a construir máquinas a partir de las piezas de bicicletas.

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Los suelos pueden ser una herramienta vital para mitigar los avatares del cambio climático, debido a su capacidad para almacenar el dióxido de carbono; en Europa, constituyen un inmenso depósito de carbono (aproximadamente, unos 75.000 millones de toneladas), por lo que una gestión inadecuada solo viabilizará una catástrofe, según un informe publicado recientemente por la Comisión Europea.

El informe resalta las virtudes de almacenar carbono en los suelos (gran rentabilidad, no precisa el desarrollo de nuevas tecnologías, significativo potencial de mitigación, etc.) y los riesgos inminentes si no se revierte la tendencia actual de degradación de la tierra (agricultura, extensión de la mancha urbana y de las infraestructuras, silvicultura, erosión, etc.).

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Científicos de la Universidad de Michigan dieron a conocer un modelo para medir con exactitud las fuentes y los sumideros de dióxido de carbono.  Según subrayaron los investigadores, la constitución de un corpus informativo sobre el comportamiento de los gases que precipitan el cambio climático es indispensable para contrarrestar sus efectos.

En la actualidad, la información sobre estos gases se obtiene de muestras en diversos lugares del planeta que se conjugan con los datos sobre la absorción y la emisión de gases en áreas forestales delimitadas; sin embargo, las mediciones distan de los modelos actuales computarizados sobre el comportamiento de los suelos y las plantas.

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Inaugurado en el 2000 en Bogotá, la capital de Colombia, el Transmilenio, sistema de buses de tránsito rápido, se transformó en un emblema del transporte público eficaz y eficiente: no solo redujo el tiempo de desplazamiento, sino que también disminuyó la emisión de dióxido de carbono a la atmósfera.

Orgullo de la ciudad, el Transmilenio obtuvo en el 2007 una certificación de las Naciones Unidas por la reducción de los gases que precipitan el efecto invernadero. Inspirado en experiencias desarrolladas en Curitiba (Brasil) y similar al Metrobús que recorre las calles de México D.F., el Transmilenio ha sido el primer proyecto de su rubro en obtener la certificación de las Naciones Unidas.

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La Junta de Castilla y León ha decidido optimizar la gestión de su masa forestal con la introducción de un sistema de radar aéreo, el Light Detection and Rangig (LIDAR), que posibilita un inventario exhaustivo de los árboles de un bosque. La tecnología no solo permite cuantificar la madera, sino también precisar exactamente el dióxido de carbono que retiene.

La realización del inventario de los bosques de la Comarca de Pinares de la sierra de Demanda-Urbión (más de cuarenta mil hectáreas de pino —silvestre, resinero y laricio—, sabina albar y roble melojo) fue adjudicada a la empresa noruega Blom, pionera en la evaluación de bosques con el sistema LIDAR (por cierto, esta tecnología fue desarrollada en Escandinavia en la década de los noventa).

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Las primeras medidas medioambientales presentadas por Barack Obama manifiestan una ruptura abrupta con las políticas desarrolladas por la Administración de George W. Bush; EEUU impulsará el desarrollo de las energías renovables para disminuir su dependencia de los combustibles fósiles, crear fuentes de trabajo y reducir, al mismo tiempo, las emisiones de gases de efecto invernadero.

Muchas de las políticas energéticas impulsadas por Obama se encuentran en el plan de reactivación económica que actualmente se debate en el Congreso: con parte de los 820.000 millones de dólares que se destinarán a salvar la economía estadounidense se pretende crear millones de fuentes de trabajo relacionadas con las energías renovables, así como acondicionar los edificios gubernamentales y las viviendas a las nuevos pautas energéticos.

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