Se aproxima el biodiésel obtenido a partir de algas
El proceso de producción de biodiésel a partir de las algas oleaginosas puede instrumentalizarse, debido a que los investigadores de United Environment and Energy LLC desarrollaron una técnica que reduce significativamente tanto los costos de producción como la emisión de residuos tóxicos.
El grupo de expertos de la empresa neoyorquina presentó su investigación en el encuentro anual de la Sociedad Americana de Química; según los investigadores, la reducción de por lo menos el 40% de los costos de producción del biodiésel a partir de algas permite la puesta en funcionamiento de un proceso masivo, ya que la materia prima utilizada es casi ilimitada.
Pero el prototipo no solo contempla la reducción de la inversión requerida y la cuantiosa materia prima que se halla en mares, ríos y arroyos, sino que también restringe los derivados tóxicos que surgen al procesar las algas y reduce el intervalo temporal necesario para obtener el producto.
Ben Wen, responsable del grupo de investigadores, enumera los beneficios de su innovación: “Cuesta mucho menos que los procesos convencionales debido a que se necesitaría una fábrica mucho más pequeña, no hay costes de aguas residuales y el proceso es considerablemente más rápido”.
Según subrayó Wen, la optimización del procesamiento de algas para obtener biodiésel radica en la puesta en funcionamiento de un catalizador sólido que, a diferencia de los catalizadores líquidos utilizados convencionalmente, puede aplicarse en cuantiosas oportunidades, lo que permite exterminar las interrupciones del proceso productivo.
A todos estos beneficios, el investigador adjunta la productividad de las algas: de todas las materias primas empleadas para obtener biodiésel (soja, girasol, colza, cacahuate y la palma oleífera), las algas son las que poseen el rendimiento más elevado; actualmente, la empresa ha iniciado un plan experimental, cuya producción será de, aproximadamente, unos 189 millones de litros de biodiésel anuales.
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